Dans une journée, le spécialiste du Dakar qu'est Stéphane Peterhansel parcourt habituellement une épreuve spéciale de plus de 500 kilomètres, pas un rallye entier. Si la Baja Espagnole est plus un sprint qu'un marathon, Stéphane n'en est pas moins ravi de s'être adjugé la victoire au classement général dans la quatrième manche de la Coupe du Monde des Rallies Tout Terrain de la FIA. D'autant plus qu'il s'agissait de sa première sortie au volant de la MINI ALL4 Racing depuis sa victoire dans le Rallye Dakar en janvier dernier. Ce succès est d'excellent augure et démarre de manière parfaite les préparatifs en vue du Dakar 2013, qui aura lieu au Pérou, en Argentine et au Chili du 5 au 20 janvier.

Stéphane avait dit avant la Baja Espagnole qu'il “brûlait d'impatience de disputer un nouveau rallye avec la MINI ALL4 Racing”. Dès le début des hostilités en Espagne, son envie de gagner est apparue évidente. Stéphane a pris ses distances sur le reste du plateau dans deux des quatre spéciales, posant la première pierre de sa victoire finale avec le meilleur temps au cours de la première section chronométrée. La performance de Stéphane était si impressionnante que même son team manager en est resté bouche bée. “Il n'y a pas grand-chose à dire à propos de Stéphane”, relatait le patron du team X-raid, Sven Quandt. “Il a une nouvelle fois été l'auteur d'une très bonne course”.

Al Mutaiwei assure le doublé.

La place de dauphin est revenue au compagnon d'écurie de Stéphane, Khalifa Al Mutaiwei, lui aussi au volant d'une MINI ALL4 Racing. En remportant l'épreuve spéciale au programme de la dernière journée de la Baja Espagnole, Khalifa se hissait à la deuxième place du classement général et assurait ainsi le doublé de l'équipe X-raid en Espagne. Par la même occasion, Khalifa a réduit à un seul point l'écart qui le sépare de Jean-Louis Schlesser - qui a terminé septième en Espagne - dans la Coupe du Monde. Il a en outre conforté son avance sur le troisième, le Qatari Nasser Al-Attiyah. “C'est un très, très bon résultat pour nous. Nous avons privilégié la régularité et cette stratégie a parfaitement fonctionné”, disait Quandt. Celui-ci peut désormais se consacrer entièrement à l'autre moitié de son équipe qui dispute une course en Amérique du sud.

Nani Roma est l'un de ceux qui sont engagés avec une MINI ALL4 Racing dans le Desafío Litoral, une épreuve du Dakar Series qui se déroule du 23 au 28 juillet dans la région près de la frontière entre l'Argentine et le Brésil. La distance du parcours entre Iguaçu et Resistencia est d'environ 1600 kilomètres parcourus en tout juste six jours de course. Sur le chemin qui mène à l'arrivée en Argentine, Nani et ses collègues en découdront sur des pistes de terre rouge dans des paysages spectaculaires constitués par de nombreuses rivières, des forêts tropicales et des cascades tumultueuses.

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