"Un reto para los que participan. Un sueño para los que se quedan." Así describió el fundador del Rally Dakar, Thierry Sabine, su pasión por el rally más fascinante del calendario internacional. Desde 1978, valientes pilotos al mando de motocicletas, quads, automóviles y camiones han puesto a prueba su audacia en una complicadísima carrera que discurre a través del desierto.

Hasta el año 2008, el evento se disputó íntegramente en África y debe su nombre (Rally París-Dakar) al recorrido original entre estas dos ciudades. No obstante, en ediciones posteriores, la prueba ha ido modificando su trazado, e incluso las ciudades de salida y llegada. En 1995 fue la primera ocasión en la que el rally no comenzó desde París y el "París-Dakar" se convirtió en el "Dakar". Posteriormente, en 2009, la inestable situación política de algunos países africanos obligó a los organizadores a trasladar el evento a Sudamérica, donde se ha venido celebrando hasta la actualidad, sin renunciar a su atractivo original.

Todo esto convierte al Rally Dakar en un desafío único para pilotos y vehículos. A diferencia de otras competiciones, como el Campeonato del Mundo de Rallies (WRC), esta prueba maratoniana no se disputa en carreteras y pistas transitables, cerradas al tráfico, sino más bien en terreno abierto y sin delimitar. Los pilotos deben confiar principalmente en su instinto al volante.

Los participantes deben completar hasta 800 kilómetros por jornada, un agotador maratón de dos semanas de duración en el que los pilotos solo disponen de una jornada de descanso. No es ninguna casualidad que todos los años abandonen la prueba más del 50% de los inscritos.