"Eine Herausforderung für alle, die aufbrechen. Ein Traum für alle, die zurückbleiben": So beschrieb einst der Gründer der Rallye Dakar, Thierry Sabine, seine Inspiration für die faszinierendste Rallye-Veranstaltung im internationalen Motorsport-Kalender. Bereits seit 1978 beweisen wagemutige Fahrerinnen und Fahrer auf Motorrädern, Quads, in Autos und Trucks ihr Können auf ihrem Weg durch die Wüste bei der berühmtesten Langstreckenrallye der Welt.

Bis 2008 fand die Veranstaltung ausschließlich in Afrika statt und war zunächst wegen ihres Start- und Zielortes als "Rallye Paris-Dakar" bekannt. Im weiteren Verlauf veränderten sich der Streckenverlauf sowie auch der Start- und Zielort mehrfach. 1995 erfolgte der Auftakt erstmals nicht mehr in Paris. Aus der "Paris-Dakar" wurde die "Dakar". 2009 wurde die Rallye dann wegen der politisch instabilen Lage in einigen afrikanischen Ländern nach Südamerika verlegt, wo sie seither ausgetragen wird – und dabei nichts von ihrem ursprünglichen Reiz eingebüßt hat.

Die Rallye Dakar wird damit zu einer einzigartigen Herausforderung für Mensch und Material. Denn anders als bei Rallyes wie denen der World Rally Championship (WRC) findet diese Marathonrallye nicht auf ausgewiesenen, abgesperrten Straßen und Strecken statt, sondern in freiem, weitgehend unmarkiertem Gelände. Jeder ist damit zunächst einmal auf sich selbst und seine Navigationskünste gestellt.

Mittendrin das X-raid Team, das 2012 zum ersten Mal die Rallye Dakar gewinnen konnte, als sich Stéphane Peterhansel im kraftvollen MINI ALL4 Racing seinen zehnten Dakar-Sieg sicherte. 2013 legte der Franzose nach und feierte die Titelverteidigung - ebenfalls im MINI ALL4 Racing - sowie seinen elften Gesamtsieg.

Bis zu 800 Kilometer müssen die Teilnehmer täglich zurücklegen – ein nervenaufreibender Marathon, bei dem der Veranstalter den Fahrerinnen und Fahrern in zwei Wochen nur einen Ruhetag gönnt. Kein Wunder, dass die Ausfallquote bei der Rallye Dakar Jahr für Jahr bei über 50 Prozent liegt. Für Spannung ist also täglich gesorgt, wenn die nächste Rallye Dakar im Januar 2014 startet.

Mehr Details zum  X-raid Team finden Sie hier: www.x-raid.de